Le fossoyage
Profil de fossé
Fossé de propriété
Le fossoyage
Le fossoyage consiste à creuser un fossé de périmètre le long de la propriété. Ce fossé est souvent profond d’1 à 1,5 m, avec un jet de terre, la berme, du côté du propriétaire. Il est probable que les premières opérations de fossoyage ont été effectuées durant le règne d’Henri IV, à la fin du XVIe siècle ou au début du XVIIe siècle. Lors de la réformation de 1671, les commissaires réformateurs demandent aussi à tous les riverains de revoir les fossés de périmètre. Il est probable que tous les fossés actuellement visibles sur le terrain aient été rectifiés durant cette période.
L’ordonnance de Saint-Germain-en-Laye de 1669, sur les Eaux et Forêts, précise les dimensions réglementaires d’un fossé de propriété. Celui-ci doit faire 4 pieds de large (131 cm) sur 5 pieds de profondeur (163 cm). Les fossés réalisés aux XVIIIe siècle sont généralement un peu plus larges (environ 2 m). Leur profil dissymétrique est caractéristique.