Contexte
L’ablation laser, autrement désignée sous l’acronyme anglo-saxon PLD («Pulsed Laser Deposition »), est une méthode de dépôt physique de couches minces. A partir de 1987, la technique PLD a pris son essor après avoir démontré son efficacité pour la croissance de couches minces supraconductrices de YBa2Cu3O4-δ, dont la qualité cristalline, le parfait contrôle de la stœchiométrie et la température critique élevée, surpassaient incontestablement les résultats atteints par les autres méthodes de dépôt en film mince. Par la suite, l’ablation laser a contribué à développer la croissance des couches minces dans de nombreux laboratoires, dans différents domaines : chimie, physique, sciences des matériaux, nanosciences. Des films de tous types de matériaux qu’ils soient isolants, semiconducteurs, conducteurs ou supraconducteurs ont pu être fabriqués par cette technique, qui a significativement contribué à l’amélioration de la qualité des couches minces. Cela a par exemple eu pour conséquence de favoriser le développement des études de films minces d’oxydes complexes, avec l’émergence de nouvelles phases et de nouveaux phénomènes physiques à travers l’ingénierie de contraintes et d’interfaces. L’ablation laser est incontestablement une méthode de dépôt versatile, qui séduit par la simplicité de sa mise en œuvre. Toutefois les processus physiques impliqués sont très complexes et son utilisation requiert des connaissances techniques dans des domaines variés : optique, laser et technique du vide. Chaque laboratoire doté de ce type d’équipement capitalise une expérience précieuse, qu’il faut valoriser en la faisant partager à la communauté scientifique.
Objectifs
Le réseau PLD, qui compte à ce jour 20 laboratoires français, vise essentiellement à favoriser la coopération et à créer une dynamique d’échanges entre les acteurs concernés par la technique de l’ablation laser. La mise en commun des savoirs et des savoir-faire par le biais d’un réseau informel d’échanges, permettra aux différents acteurs d’améliorer leur efficacité que ce soit dans la résolution de problèmes techniques, ou dans le développement de nouvelles solutions techniques.