
Le Monde contemporain ne se caractérise pas seulement par ses transformations, mais aussi par les bouleversements des modalités de sa construction. C'est en cela qu'il traverse l'un de ses « moments critiques » au cours duquel l'avenir n'a jamais été, tout à la fois, aussi incertain et ouvert. Du coup, cette dynamique interroge pleinement les rapports au temps, -notamment mais pas seulement via la mémoire et le patrimoine-, à l'espace, -à travers le rapport des lieux au Monde-, et aux autres, dans la tension, par exemple, du singulier et du collectif.
Voilà autant de changements qui invitent, en outre, à une réévaluation des relations entre les sciences elles-mêmes autant qu'à l'institution d'une de leur lieu commun. Ainsi, le traitement des problèmes sociaux contemporains cernés sous cet angle, passe par un croisement d'approches pluridisciplinaires : l'anthropologie, l'ethnologie, la géographie, l'histoire, la philosophie, la sociologie et les sciences de l'éducation. A côté des enquêtes sur le vif et des sources textuelles, une attention particulière est portée à l'iconologie dans la saisie et la restitution des phénomènes.
L'équipe se décline en quatre axes de recherche :
1. Unité et diversité de l'Homme : approches anthropologiques
2. Espaces, images, patrimoines : approches géographiques
3. Sociabilités et légitimations : approches sociologiques
4. Recherches internationales et interculturelles comparatives en Éducation.